Kotzebue queda en un extremo de una lengua de grava que llega al estrecho de Kotzebue en la región del noroeste ártico de Alaska. Su ubicación cerca de las desembocaduras de los ríos Noatak, Kobuk y Selawik la convierten en un centro de transporte y abastecimiento para los pueblos que quedan en las costas de dichos ríos hacia el este.
Acerca de Kotzebue
Situada 26 millas al norte del Círculo Ártico, Kotzebue brinda acceso a algunos de los mejores ríos que corren por la Alaska del Ártico, debido a su proximidad a los ríos Noatak, Kobuk y Selawik. La avenida Shore, calle principal de Kotzebue, es un estrecho camino de grava a pocos metros del agua, sobre la frontera norte de la ciudad, y ofrece vistas de salmones secándose en perchas, botes pesqueros que llenan la playa esperando a ser reparados y lugareños preparándose para el invierno venidero. Este es el lugar ideal para admirar el sol de medianoche del verano ponerse en el horizonte, pintando al mar de un color dorado rojizo, en un hermoso paisaje de color y luz que se refleja en el agua. A partir de principios de junio, el sol no se pone por seis semanas.
Cosas para hacer
El Servicio de Parques Nacionales gestiona un centro en Kotzebue todo el año y ofrece información sobre sitios cercanos: la Reserva Nacional Noatak, el Parque Nacional del Valle Kobuk y el Monumento Nacional Cape Krusenstern.
Kotzebue tiene una de las comunidades indígenas más grandes del extremo norte, ya que el 80 % de los residentes son esquimales Inupiat. Gran parte de la historia y la cultura de la ciudad pueden verse en el Centro del Patrimonio del Ártico Noroeste, recientemente construido. El centro fue construido y es administrado a través de una sociedad entre el Servicio de Parques Nacionales y NANA, una corporación de nativos de Alaska. El centro presenta información sobre la cultura indígena de la zona y las plantas, animales y aves que habitan en la región. En el centro de la ciudad hay un enorme cementerio donde se erigieron casas decoradas para los espíritus sobre muchas de las tumbas.
El Centro del Patrimonio del Ártico Noroeste (907-442-3760) y el Centro de Educación e Información Innaigvik (907-442-3760) ofrecen información local a los visitantes.
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Kayaking - Rafting
Kotzebue is a departure point for some of the finest river trips in Arctic Alaska. Popular floats include the Noatak, the Kobuk, the Salmon, which flows into the Kobuk, and the Selawik. Trips along the Kobuk National Wild River often consist of landing at Walker Lake and traveling 140 miles downstream to the villages of Kobuk or Ambler where rafters can pick up flights to Kotzebue. The Noatak National Wild River is a 16-day, 350-mile float from Lake Matcharak to the village of Noatak, where flights to Kotzebue are also available.
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Northwest Arctic Heritage Center
The Northwest Arctic Heritage Center opened in 2010 as Kotzebue's newest attraction. Built by the National Park Service, the center focuses on aboriginal life in the region of Kobuk Valley National Park and the natural and cultural history of the Northwest Arctic. Exhibits include items obtained from residents of the area and include a woman’s parka, red fox fur hat, replicated artifacts, umiak frame, and fish net.